De multiples raisons, comme la proximité d’une frontière, ou les aléas de la grande histoire, peuvent faire que certains de nos ancêtres ont vécu ailleurs qu’en France. 

Il est alors un peu plus difficile de retrouver leurs traces. La langue peut être un premier barrage, auquel s'ajoutent des archives moins bien tenues qu’en France, ou qui ne sont pas encore consultables sur Internet.