Dans le Marais poitevin, vaste zone entre la Vendée et la Charente, la circulation est par endroit plus aisée par eau que par terre.
Pour se déplacer, on utilise des yoles, petites embarcations propulsées à la pagaie ou à la perche.
Comme on pouvait rencontrer dans d’autres régions de France des bouviers ou des charretiers qui louaient leurs bêtes et leur véhicule et transportaient d’un point à un autre ce qu’on leur confiait, dans le marais poitevin les Yoleurs servaient de taxi et transportaient marchandises et bestiaux sur les canaux du marais.
